All mountain
Een fantastische trail & rafting trip doorheen het binnenland van Albanië. Afspraak op de luchthaven van Thessaloniki in Griekenland en van daar organiseren we een transfer richting Pindos. Daar aan de Griekse grens start je bike avontuur doorheen Albanië.
We verkennen het zuiden van het land, waar de grootste en spectaculairste kloven van Albanië te vinden zijn. Langs dorpjes waar de tijd lijkt stil te staan, om te eindigen aan de kust van de Adriatische Zee. Met aan de overkant Corfu in zicht, van waaruit we terugreizen.
Ongeveer halverwege de reis leggen we de bikes even opzij en gaan we het stof afspoelen met een rafting afdaling van “de Colorado van Albanië”, door de Osumi canyon. De etappe beschrijvingen vind je onder de tab Planning.
Conditioneel moet je in orde zijn, de afstanden en hoogtemeters lijken eerder beperkt, maar laten we het stellen “dat er geen meter vlak is”. Er zitten geen grote rijtechnische moeilijkheden in, maar je moet wél stuurvaardig zijn. Ook op de pistes, die vaak niet echt… mooie gravel zijn!
Alle etappes kunnen op eigen tempo gereden worden met behulp van GPS (de toestellen worden ter beschikking gesteld). Het etappeschema zoals in de planning kan altijd licht aangepast worden.
Deel deze reis op je facebook |
||||||||||||||||||||
dag 1
Afspraak op de luchthaven van Thessaloniki om 12u30 (Ryanair vlucht vanuit Eindhoven) en transfer met privé bus naar Konitsa, vlakbij de Albanese grens. De fietsen worden in België/Aarschot verzameld en staan daar op jullie te wachten!
dag 2
Start van de eerste etappe in lijn. Na ongeveer 20km fiets je de Albanese grens over (ID niet vergeten!), over een afwisseling van pistes en singletracks. Aan de grens steken we de Vjosa rivier over, onze leidraad voor de rest van de dag. Afwisselend singletracks, pistes en stukjes asfalt via de vele hangbruggetjes links & rechts van de Vjosa. Het laatste brugje brengt ons tot vlakbij een toffe “glamping” spot waar we in de luxueuze en gloednieuwe tenten de eerste nacht in Albanië overnachten. 58km en 910 positieve hoogtemeters.
dag 3
We starten over rustige pistes langs de valleivloer, door het stadje Permet en gaan even verder de bergen in. In het begin zachtjes klimmend, maar daar komt al vlug verandering in met een stevige klim naar net geen 1000m hoogte (vertrekkend op 250m). Dan volgt een ruwe piste afdaling door schitterend landschap (rij zeker het tof cafeetje niet voorbij waar ze eigen wijn & honing verkopen). De laatste 8km lopen langs de spectaculaire Osumi canyon en kan je kiezen: rechteroever asfalt of linkeroever singletrack, beiden golvend op & af tot aan het mooie hotel vlakbij Çorovodë, waar we twee nachten blijven. Deze dag doen we 51km en 1090m+
dag 4
De Osumi canyon is dé rafting spot van Albanië en daar maken we dan ook gebruik van, vandaag gaan we raften! Onder begeleiding van een ervaren stuurman gaan we de Osumi canyon door. Google maar eens, ongelooflijk mooie tocht door de “Colorado canyon van Albanië”. Soms zo nauw dat onze raft er maar nipt door past. Afhankelijk van de planning kan je ervoor of erna nog een korte lus gaan biken (of een hele lange, indien je liever niet mee gaat raften).
dag 5
We vertrekken voor de volgende etappe in lijn en je kan de eerste 8km weer kiezen: de asfalt of de singletrack langs de canyon. Daarna gaat het over een vlot bollende piste over de eerste col van de dag en weer omlaag. De tweede beklimming gaat over een brede piste omhoog, tegen 2026 waarschijnlijk geasfalteerd want ze zijn er druk aan bezig. Na de tweede col gaat het voortdurend op & neer langs de flanken van de bergen. De piste gaat over in asfalt en het laatste stukje van de afdaling gaan we nog even offroad. Overnachting in herberg & blokhutten in Memaliaj, in een bocht van de Vjosa rivier waar je ’s avonds kan gaan zwemmen. 65km en 1750m+
dag 6
We starten langs de Vjosa stroomopwaarts en even voorbij Tepelene gaan we de bergen in richting Nivice canyon, de indrukwekkendste kloof van Albanië. Je kan al snel kiezen: een oud, breed (en ruw) pad aan de rechterkant van de kloof, of de asfalt aan de overkant. Vlak voor het steil omhoog gaat komt alles weer samen en gaat het grootste deel van de klim over asfalt. Niet getreurd: de uitzichten zijn zonder meer spectaculair en er zijn op geregelde afstanden cafeetjes in de dorpjes te vinden: Albanië op zijn mooist! Rond de 1000m hoogte vlakt de baan even af en wat verder ga je dan het laatste stuk offroad over de col van 1200m tot in Golem, waar we in een mooie agriturismo overnachten. 49km en 1670m+
dag 7
We duiken direct bij de start één van de zijkloven van de Nivice canyon naar beneden over een mooie piste. Even voorbij het dorpje Kolonje gaat het van de baan af en door een groene vallei langs een riviertje, over singletracks met hier en daar een klein stukje hike a bike naar beneden. Eens beneden op de grote valleivloer moet je ofwel je schoenen uitdoen, ofwel worden ze nat om de rivier over te steken. De enige echte beklimming van de dag gaat over pistes met hier en daar een stukje singletrack en asfalt tot boven op de col van 820m (de grote baan gaat ver onder je door in een tunnel). Voorbij die tunnel kruis je die baan (effe vangrail over) en gaat het in sneltreinvaart richting kust, overwegend over pistes. Een laatste puist over asfalt en we zijn in Sarande, aan de kust en met aan de overkant van de baai Corfu. Overnachting in een mooi hotel. 61km en 870m+
dag 8
We fietsen ’s morgens de ferry op, richting Corfu. Eens in Corfu eindigt in principe de reis, maar je kan eerst nog wat rondbiken. De fietsen worden ten laatste rond 16u ingeladen, want we moeten zelf nog met een andere ferry naar Igoumenitsa om van daaruit naar Italië terug naar België te gaan. Jullie kunnen dezelfde dag in de vooravond een vlucht terug nemen (Ryanair naar Charleroi), of nog wat langer op het mooie Corfu blijven.
