Veiligheid
El Camino Loco staat voor avontuurlijk biken. Dat houdt in dat we niet altijd onmiddellijk ter plaatse kunnen zijn om iemand uit de penarie te helpen, maar dat er een zekere autonomie van de deelnemers vereist wordt (zie ook Materiaal).
Je vertrekt 's morgens en komt 's avonds toe wanneer je wil en navigeert onderweg via GPS op je stuur. Een paar tips om onderweg geen onnodige risico's te lopen :
• Safety in numbers. Je kan wel heel de dag alleen rijden als je wil, maar in kleine groepjes rijden is toch veel aangenamer en veiliger. Maak je niet ongerust dat je geen "bikemaatjes" vindt, in elke groep zijn er wel mensen met het zelfde niveau en interesses. Je "vindt" elkaar na een paar dagen. En de meefietsende begeleider past zijn tempo aan de meest rustige deelnemers aan.
• Het is niet omdat je de laatste 500 km (ja, kilometer !) geen kat bent tegengekomen op die bergpaadjes en wegjes dat er achter de volgende bocht geen ouwe Land Rover omhoog kan komen tuffen... rij zeker in de afdalingen met voldoende reserve om onvoorziene omstandigheden zoals tegenliggers, scherpe bochten of plotse ruwe stukken veilig op te vangen.
• Rij altijd op jouw niveau, ook op de technische stukken. Als je fysieke conditie OK is (zie ook Training) kan je gerust heelder stukken rustig aan/te voet doen en nog ruim op tijd binnenkomen. Op sommige technische stukken kan een fout dramatische gevolgen hebben, gebruik dus altijd je gezond verstand. Eens op de bike kunnen we niemands hand vasthouden. Kortom : keep the rubber side down !
• Neem genoeg water mee (minimum 2 liter) en tank bij waar je kan, in elk dorpje bijvoorbeeld. Opgelet met "onbetrouwbare" bronnen, tank altijd aan drinkbakken zo dicht mogelijk bij de bron en nooit aan de overloop.
• Blijf i.g.v. GPS-panne altijd "on track". Probeer niet op de kaart je weg offroad te vervolgen (over de baan kan wél), dat lukt nooit en zorgt er bijna altijd voor dat de andere deelnemers en begeleider achter je door passeren zonder dat iemand dat merkt. Als je verder wil rijden blijf dus gewoon wachten op een punt waar je zeker van bent dat je nog "juist" zit. Zie ook communicatie.
• Je krijgt een kaartje met de telefoonnummers van de begeleiders en het hotel, de route en het hoogteprofiel van de dag. Vergeet het niet bij vertrek en gebruik indien nodig de kaart om over de weg binnen te rijden. Probeer in dat geval en in alle gevallen waar je van de track afwijkt ons te verwittigen (walkie of sms).
• Lever bij aankomst direct je genummerde GPS en walkie in, dan kunnen we alle batterijen opladen en hebben we een zicht op wie nog achter is en wie "binnen" is.
• Zorg dat je altijd je Europese Ziekteverzekeringskaart bij je hebt onderweg. Als we je naar medische zorgen moeten vervoeren zonder eerst langs het hotel langs te gaan spaart dat een hoop tijd en zorgen uit. Indien je die niet bijhebt zijn medische kosten in vele landen immers cash te betalen. Je kan die gratis aanvragen bij je ziekenfonds, zie hier voor voorbeeld en meer info: RIZIV
Communicatie
Je zal in soms heel afgelegen streken rijden, waar lang niet altijd GSM ontvangst is. Maar het is wel veiliger om die steeds bij te hebben, in een waterdicht zakje in je rugzak. Het zal i.g.v. problemen alleszins de tijd tot aan een telefoon verkorten.
Om de communicatie nog te verbeteren geven we aan elke deelnemer een kleine, lichte, waterbestendige Motorola walkie talkie ter beschikking. Die kan aan je rugzak gehangen worden om tijdens de tocht met je bikemaats te communiceren, bij aankomst in een dorpje vlug effe te checken of er iemand een terrasje heeft gevonden en van een cola zit te slurpen, om het hotel te vinden als de track aan de rand van het dorp stopt of om hulp te vragen onderweg.
Daarom vragen we dat iedereen zijn walkie constant op laat staan (kan perfect met de autonomie van de oplaadbare batterijen). De toestellen reiken in perfecte omstandigheden ongeveer 6 km ver, het zou al moeten lukken als je bij problemen niet heel vlug iemand van de groep te pakken krijgt - die het dan indien nodig op zijn beurt verder kan doorgeven.
Algemeen (rij)gedrag
• Laat geen afval achter, ook geen bananen- of appelsienschillen. Je kan bij ons kleine plastic zakjes krijgen om dat soort picknick-afval in te bewaren tot je ergens een vuilbak tegenkomt.
• Sluit altijd hekken, afsluitingen en schrikdraden als die gesloten waren. Dit is héél belangrijk. Reken niet op diegene die achter jou rijdt om dat te doen. Diegene die opent, sluit ook.
• Dieren niet opschrikken. Kuddes niet onderbreken of verstoren. Als je een kudde tegenkomt, zet je ver genoeg aan de kant (bij voorkeur de dalkant) en laat ze rustig en volledig passeren zonder ze op te schrikken. Rij er nooit doorheen of langs zonder toelating, de herder zal dat anders niet appreciëren...
• Onze GPS tracks lopen altijd over openbare wegen en paadjes (buiten een paar uitzonderingen waar we toelating hebben en dit bij de briefing dan ook uitdrukkelijk vermelden). Hou je dus indien niet verwittigd ALTIJD aan de openbare weg en respecteer eventuele verbodsborden.
Transport bikes
Voor de meeste reizen vervoeren wij de bikes heen en terug. Dit gebeurt over het algemeen in een gesloten aanhangwagen. Er hoeft niets aan je bike veranderd of verwijderd te worden zonder tegenbericht (vertrekinfo een paar weken voor afreis). De bikes worden rechtop vervoerd en worden door ons verzekerd voor een gemiddelde waarde van 1500,- Euro.
Dus als we 30 bikes vervoeren, sluiten we een verzekeringspolis af ter waarde van 45.000,- Euro. Of dat bedrag nu voor één bike is of moet dienen om 15 bikes te herstellen i.g.v. transportproblemen maakt niet uit.
Indien er dus een pletwals over een aanhangwagen vol met gloednieuwe titanium fullies zou rijden, hebben we een potentieel probleem. Verwittig ons als je een bike hebt die op moment van vertrek een peperdure waarde heeft, dan kunnen we eventueel de polis aan laten passen. Dit gezegd zijnde, schade tijdens transport is op al die jaren nog nooit voorgekomen. Maar better safe than sorry.
Op reizen met vliegtransport waar we zelf niet heen en terug kunnen rijden stellen we speciale koffers ter beschikking om je bike in te transporteren. Je moet je bike hier zelf en op voorhand in verpakken (vertrekinfo een paar weken voor afreis) en als persoonlijke bagage vervoeren. We nemen hier dus geen enkele verantwoordelijkheid voor, ook niet voor de integriteit van de bike box. Een transportverzekering moet je in dit geval persoonlijk afsluiten indien je dat nodig acht (aangeraden). Hier kan je indien gewenst je bike voor alle reis- en andere risico’s bijkomend verzekeren :
Onderweg worden de bikes zo goed als altijd binnen gestald in garages of lokalen ter beschikking gesteld door de logies. Hiervoor kunnen we ook geen verantwoordelijkheid dragen. Vermits we bijna altijd in zeer kleine, afgelegen dorpjes slapen waar 's nachts geen beweging is, hebben we op dit gebied nog nooit problemen gehad. Maar opnieuw, better safe than sorry dus leggen we alle fietsen nog eens bijkomend vast (met geïsoleerde kabelsloten) op die plekken waar dat nodig zou kunnen zijn. We proberen altijd als een goede huisvader voor zowel onze deelnemers als hun materiaal te zorgen.
Veiligheid
Communicatie
Rijgedrag
Bike-transport
